投稿の詳細: 恩人

個人的にも、そして会社にとっても大恩人が
逝去された。ご病気もあり、社会的に一線を
退いてから時間が経ってはいましたが、そのお人柄を
偲んで本当に多くの人々が最後のお別れに集まりました。
そのお顔は相変わらず優しく、安らかで、私が
拝見した時には「しげちゃん、元気にしてるかや？」
と語りかけてきそううに見えました。

大家族でもあり、逝去されてから告別式にかけてお孫さんはじめ
多くの小さい子供達も集まりました、その人やそのお父様の
面影を継いだ顔立ちに、家族の絆の強さを感じました。
大人たちの悲しみの様子を見て、同じ年頃同士がたくさんいるのに
はしゃぐ子もいないで、皆とてもお行儀よくしていた
ことにも感心してしまいました。

私の父と、その人とその人の兄弟姉妹は兄弟の様に育ったと
聞いています。また、義兄弟でもありました。
私も物心つくころからその家に頻繁に
お邪魔してよく食事をご馳走になったものです。大抵
先客がいたり訪問客が多くて、成人してから当時の事を
思い出すと、食費が大変だったろうななどと思ったものです。

私のこともご兄弟で大変心配して頂きました。私がシンガポールに
住んでいた頃、たまたまそのお兄様がインドネシアに駐在になり
私が出張で訪ねた際には、自宅に招待してくれて色々と話を
聞いてくれました。私が不遇な境遇であったら自分の会社で雇って
やろうと考えていたのだが、という話は後から聞いたものです。
私が元気に仕事をしているのを見て安心したと父に語ってくれた
そうです。そのお兄様も何年か前にご逝去されてます。

人柄のとてもよい、心優しい人で多くの方々の敬愛を受けていたことは、
お葬式で聞かれた弔辞や挨拶の言葉の数々からも伺えます。その
言葉にふれて同じ思いを分かち合って涙する人がたくさんいました。

私が須坂に帰って来てからも色々と心配してくれて、
ほとんど地元の事がわからない私を、会社を経営する
友人の方々に紹介して下さいました。

印象的な思い出が二つあります。
ひとつは、13年程前の私の父の葬儀の時の事です。
出棺の朝のことだったと思います。
父の兄弟姉妹が遠くから訪ねてきてある旅館に泊まったのですが、
朝食は食堂でとる事になっていて、叔母が食事から戻ってくると
布団があげられていて机の上においておいた翡翠のお数珠が
見当たらないのだそうです。その事を、家で聞かされてどうも
盗まれたのではないかという話になったのです。その旅館に
大抗議してもおかしくない雰囲気になった時、その人が
「人のことをあんまり疑うもんじゃないよ、どこかに忘れてきたの
かも知れないし」と誰を批判するという風でもなく
静かに語ったのでした。その言葉にその話は
それ以上語られることはなくなりました。結局そのお数珠は
行方知れずとなってしまったのですが。
そういえば私の父も人を疑わない人で、訪問販売の物品を
思わず買ってしまうようなところがあったものです。
今思うと父と似ているところがあった様な気がします。
人を疑わないということが心に刻まれたできごとでした。

もうひとつは、私が慣れない農作業をやりながら須坂市の
産業活性化戦略会議のメンバーだった頃、地元のりんごを使って
シードルを委託醸造した時のことです。マスコミに大々的に
取り上げられたせいで、シードルが多くの人に知られ、
その後県内各地でシードルが作られるようになるきっかけに
なったのではと自負している出来事なのですが、マスコミや関係者を
集めてのシードルの発表会をやることになりました。当時会議の幹部である
地元経済界の主要メンバーが集まったので、その場にふさわしい
その恩人にご挨拶をお願いしたのです。地元産業活性化に絡めた
無難なご挨拶を期待していたのですが、なんとその人は「どうか皆さん、
この楠茂幸を助けてやってください。須坂に帰ってきてワインを
作ろうとしています。皆さんの助けが必要です。…」と、私は
何がなにやらその言葉しか覚えていないのです。当時私は
まだ自分の力だけで何とかしようという気持ちがあり、
まだ少々傲慢さがあった頃だと思います。
その挨拶に感謝はしつつも少々面食らったものでした。しかし
後年その恩人の言葉通りのことになりました。きっとわかって
いて言って下さったのです。
自分の家族の事であってもなかなか言えないと思いますが、
血の繋がりでいえば他人の私のことを、
「こいつを助けてやってください」と躊躇なく衷心から言える人でした。
そういうところが多くの人々から心優しい人と敬愛された一端
なのだと思います。

その後、ワイナリーを設立するにあたって地元の方々や行政の
多くの支援を頂いた訳ですが、それもこれもこの方のご紹介がきっかけ
の多くの出会いがもたらしてくれたたものだと感謝しています。
きっとその言葉を聞いて「この人がそこまで言う楠って何者だ」とか
「この人がそこまでいうのだから」とワイン事業に関心を抱いてくれた方々が
少なからずいたと信じています。

初めて委託醸造でつくった巨峰ワインをお持ちした時
知り合いに画家がいるといって、経済誌の東洋経済などに風刺画で達筆を
振るっていた方のご親戚で友人の方を紹介してくださいました。
会社経営者であるその方からは、その後多方面にわたり事業経営のアドバイスを
頂き、私は私のメンターであると勝手に思い込んでいますが、
その方との出会いの場も作ってくださったのです。
そうして記念すべき第一号のワインのラベルが出来上がりました。

自分で植えたシャルドネが始めてワインになった時は、そのメンターの
方とその方で、試飲会の機会を作って下さり、その場に集まった
多くの方々がワイナリーの支援者となって下さいました。

そうそう、外国の方々にもとても親切でタイやインドネシアなどからの
留学生の面倒見もよく、その人を「私の日本のお父さん」と呼ぶ方々も
数多くいるそうです。亡くなったことを知ったらきっと遠くの地で
涙を流してくれることでしょう。

私の思い出など、その方のご家族やその方をよく知る方々の思い出に
比べれば本当にわずかなものです。それでも、その方の慈愛のほんの
一滴を頂いたものからすれば大きな糧を頂いたも同然です。その存在感は
とても大きいのです。
感謝の気持ちは尽きません。

私はご支援を頂いている皆さんにご心配をかけることがないように
経営に励み、しっかりと生活して行きたいと思っています。そうすることが
今まで頂いたご恩に報いることだと心に刻んでおります。

病気になられてからはご家族の方々は本当に献身的に介護と看病を
されていました。それにも大変に頭が下がり心打たれる思いです。
大変大きな愛情を感じます。
ご家族の悲しみは如何ばかりかと慮られます。

どうか安らかにお休み下さい。そして天からご家族をお見守り下さい。
あなたの魂とあなたのご家族がいつまでも心穏やかにありますように
お祈り申し上げます。

心より、ありがとうございました。

合掌

The benefactor

The man passed away. He was a great benefactor to me personally and to Kusunoki Winery.
He was out of the social activities due to his illness for a while but so many people attended at today’s farewell ceremony. He was loved by so many people for his good personality. When I saw his last death face at his house, he looked as if he had been alive and that he had almost talked to me ‘Have you beenn OK, Shige-chan?’

He had many relatives and many small grand children gathered for him. I found certain resemblances in each child and felt the strong bond of the family. They were at the age liking to play with each other but they were all quiet and well behaved at the sorrow of the adult families.

My father, he and his bother and sisters had grown up like real brothers & sisters and I frequented to his house when young and ate dinners together. There were always some other people visiting him, so after I grew up I remembered they spent a lot of money in food for so many visitors.

He and his older bother worried about me a lot. When I was living in Singapore, his older brother happened to stay in Indonesia on his business and invited me to his house when I visited Jakarta. We met a few times there and I came to know later that he was going to hire me if I had been in unfavorable situation. He reported to my father through his younger brother that I had been OK which I was told later. They both were so kind and warm hearted. His older brother has been dead already for some years.

At today’s ceremony, a few people made speeches. Usually such speech sounds same but today each one talked about this personality and memories often stopped by the emotion which put us into tears,too. It shows every one loved him and respected him very much.

He was always kind to me and worried about me after I returned to Suzaka and started grape growing and he introduced many of his friend company owners.

Here are two impressive memories about him.
One was at my father’s farewell ceremony about 13 years ago. It was in the morning of the ceremony day. Brother and sisters of my father came to stay at a nearby inn for the ceremony. At the inn, the guests were supposed to have breakfast at the dinning hall. When one of my aunts came back from the breakfast, the futon was removed and the jade juzu was missing from the table in the room where she remembered to leave it. The incident was told at home and I almost made a big claim phone call, he quietly talked to us but not in criticizing manner that we should not doubt people that way and that juzu could have been lost by chance anywhere. At his talk, the juzu was not spoken about again. It was not found any way but ... It reminded me of my father who did not doubt other people easily and he was inclined to be pushed to purchase something by visit salesman. I wonder they both had similar character? But his words stay within me since then.

Another one happened more recently.
While after I started grape growing and was a member of a conference of local economy boost, I made alcoholic apple ciders with locally grown apples. The cider was quite a new product to local people and a press release event was organized. The event was taken up by local papers and TVs and I believe that cider became popular and that other regions started to make ciders since then. Anyhow, many major faces of local companies who were the main members of the conference were invited to the event and I asked him to make a breaking speech of the event. I just expected a normal speech about local economy boosting and the new product. However, to my big surprise, he said to the attendance,’’Please help this guy, Shigeyuki Kusunoki who returned to Suzaka and is trying to start winery. Your support is in need !...’’ I just remember these phrases only. At that time, I was a bit arrogant enough to want to start everything by myself even with thanking him for his words. But later on everything went on as he might have predicted then. Such thing is not easy to talk to people even for one’s own family but he asked people for help for me. I was not his real family in terms of blood bond but he did not hesitate at all to do so for me. It shows an example of his warm character and many people respected him for such.

I got many support from the local people and local municipal government when I build the winery thanks to his introduction of me to his friends and acquaintances. At his words, many people may have wondered who Kusunoki was he talked about and many people started to think about the wine business in Suzaka.

When I brought a bottle of Kyoho wine I first made at neighboring winery, he introduced a famous artist for the label. One of his close friends was the relative of the artist. Later on his friend became my mentor on business giving me many good advices and also introducing his friends,too. I am very happy to get such a relationship. Of course, I used a drawing by the artist on my first wine bottle.

He and my mentor arranged a wine drinking session for their friends when I made a first Chardonnay wine I grew. Many of the members of the session have supported me since then.

He was such a kind person that voluntarily took care of foreign students and guests at home,too. So I hear there are many people admire him as their Japanese father in Thailand, Indonesia, and so on. These daughters and sons should shed their tears if they knew that he passed away.

My memories of him are just a small portion compared with those owned by his family and the other people who knows him more. But just a few drops of his mercy given to me was great part in my heart. I cannot find words other than ‘Thank you very much.’

In order to return something to what I was given by him, I will try hard to carry on business so that I can return to my supporters someday and live right so that I can return something to the society.

I have been always moved at the cares of him by his family after he became ill. I believe that his family is in a big sorrow at his loss now but I was glad that there were always deep love around him. Please be strong and get over this hard time.

Please rest in peace now and please take good care of your family from the heaven now. I wish your soul and your family’s will always stay in calm and full of love.

Sincerely I thank you very much for everything from the bottom of my heart.
I pray for your peaceful rest and eternal love to your family.