アカカンガルーの「ハッチ」を知っていますか？？
日本一有名といっても過言ではないムキムキの「おっさんカンガルー」のハッチは
実は須坂市動物園で暮らしていました。

本日11月25日は須坂市動物園の名誉園長ハッチの命日です

アカカンガルー「ハッチ」（2000年7月7日生まれ）とは、
TV番組「天才！志村どうぶつ園」で有名になったアカカンガルーです

当時の須坂市動物園は、入園者数が年々落ち込み、閉園の危機でした。
そんな時、TV番組「天才！志村どうぶつ園」に「おっさんカンガルー」として取り上げられ、
干し草入りのサンドバッグにしがみついたり、ダイナミックな足蹴りをするユニークさに加え、
寝転ぶ姿は「おやじカンガルー」と全国区の人気者になり、ハッチは日本一有名なアカカンガルーとなりました。

（当時のアカカンガルー「ハッチ」の様子）
ハッチのおかげで入園者数は急激に増加し、
全国的なハッチブームが起こり、須坂市動物園は閉園を免れました。
２００９年にハッチが亡くなった後も、ハッチに感謝し、その功績を称えるため
須坂市動物園の「名誉園長」の称号を授与し、現在も名誉園長として活躍しています。

ハッチが亡くなって16年。現在のカンガルー舎では、ハッチのひ孫と玄孫（やしゃご）が生活しています。
オスの「マッチ」「エイト」「ライト」そしてメスの「いと」「さくら」。

今でもカンガルー舎を通る来園者の方からハッチの名前を聞くことも多いです。
私は実際にハッチの姿を見たことがありませんが、須坂市動物園の救世主であるハッチが今もなお愛されているようで誇らしく思います。
毎日賑やかなハッチファミリー。
それぞれ個性豊かで面白いんです！
ムキムキマッチョだったハッチ。今いるファミリーたちもハッチの後を追うように少しずつムキムキに成長しています。
今後も須坂市動物園とハッチファミリーを見守っていてほしいです。