いくいく　Mura3

No26　連載コピペ

[続き:]

【３月１５日　はれ】

「早紀・・・なんで泣いたりするの？」おれは目を伏せがちに早紀にそっと聞いてみた。
「本当になんでもないの」早紀の目がまた潤んできた。
おそらく病気の事だろう。
このまま二人ともぎこちないのも変だし、俺は思い切って早紀に話してみた。
「実は英子さんから聞いたんだ」
早紀は一瞬目を見開いて驚いたような表情からすぐに俯いた。
ドンピシャリだったか・・・

「具合はどうなんだ？」早紀の両肩を掴んで、お互い正座をしながら向き合うような間をとった。
「体はそうでもないんだ」
早紀はつとめて明るく話した。

「ただ・・・」
「ただ？」

「お父さんは、私の病気を知ってお母さんと再婚したの、付き合っていてのはしっていたんだけど」
俺は知らなかったぞ。

早紀がゆっくりと喋りだす。
「私も病気のことを聞いたときにすべてに絶望した」
「・・・」
「でもねお兄ちゃんに会ったとき思ったの、私この人を好きになるって」
「そりゃ、兄妹だからな」
「違うの！女として」
「えっ」
「私は病気になって全てを失ったと思った、でも違ったの」
早紀は堰を切ったように感情を丸出しにして喋りだした。
「病気になってたくさんの宝物を手に入れちゃったの」
それから早紀は全てを語った。
早紀は小さいときから英子さんが働きながら育てていたため「家庭」というものに憧れていた。
病気が発覚してから英子さんは結婚する決意をして、温かい家庭というものにめぐり合い温もりを知った。
そして同時に素敵な男性？ともめぐり逢えた。
でも早紀に残されているのはあと数年。

「私ね、残された時間を出来るだけ一緒にいたいの、お兄ちゃんと」

早紀は俺の首に両腕を回すと唇を重ねてきた。
俺は、鼻がツーンとして目から熱いものが零れ落ちそうになるのを必死にこらえるので精一杯。

もはやそこに理性など無く、女として早紀を見ていた。

長いキスを何度も交わした。
それは涙でしょっぱいキスだった。

「早紀、愛してる」
「私も」

なんか重い鉄の扉を強引に開けてしまったような気がした。

気が付くと早紀は俺の肩に顎を乗せるようにもたれかかったまま寝息をたてていた。
そっと早紀をベッドに寝かせた。
まるで少女のような寝顔、本当に食べちゃいたいほど可愛い。

けっして同情や哀れみでない事を悟った。
同時に早紀の可愛い寝顔は病気という現実を俺の目の前につきつけた。
俺は泣いた、早紀の寝顔を見ながら。