いくいく　Mura3

この小説フィクションです。
登場人物、団体等のほとんどが架空であり、内容もつくりのものです。

[続き:]

　バスの窓から見える、見慣れた風景が、次第に見たことが無い風景に変わっていくのと同時に僕は、生まれた街、育った街から離れていく事を実感していた。
自衛隊入隊の日、長野にある自衛隊長野地方連絡事務所からバスで入隊先の熊谷基地に向う。
入隊前夜、両親もいつもと変わらず、夜に電話した祐子さんの様子もまったくいつもと変わらない、強いて言うなら僕の部屋はきれいに片付けられ、大きな手提げカバン３つ分の着替えや最低限必要な身の回りの品がまとめられているくらいだ。

僕は、祐子さんとの連絡用に切手と封筒、そして便箋、テレフォンカードを多めに準備した。
携帯電話は持ち込み禁止である。

基地に着くなり僕は自衛隊の装備品となった。
名簿で認識番号を確認、所属する部隊を確認してから隊舎にはいる。
部屋は無く、廊下の両側に「スパン」と呼ばれる１０畳ほどのスペースが並んでいる。
もちろん廊下との仕切りはなく、スパンには２段ベッドが６づつ配置されていた。
そのベッドの一つと、制服などを入れれば一杯になってしまいそうなロッカーが僕に与えられたスペースだ。

食事は食堂で１０分以上並び、入浴は各班ごとに整列して５分ほど行進し入浴場に行かなければならない。
入浴時間は２０分以内、入浴場が使える時間も決められていた。
すべてが、学生生活で自由奔放に生きていた自分を驚かせることとなる。

起床は６時、５分以内に中庭に集合し２ｋｍほど隊列を組んでランニング。
朝食はランニングが終わってから食堂まで全力疾走しないと、並んでいるだけで食事の時間が終わってしまう。
それからベッドを皺ひとつないようきれいにし、制服に着替え８時には午前の課業に入る。

午前中は航空基礎や自衛隊法、その他自衛官として必要な座学、午後はひたすら走り続けるときもあれば、銃剣道、匍匐前進など身体がバラバラになるかと思うほど動き続ける。
変な話だが、「動かないでいる」事に幸せを感じるほどだ。

自分が一人になれるのは、トイレの個室のみ。
僕の楽しみは、祐子さんからの手紙と、夜１時間だけある自由時間に祐子さんと電話をすることであった。
と言っても公衆電話も少なく、並んでいても出来ないこともあった。
それはそれでお互い様である。

このように過酷な状況下に置かれた仲間たちとは、自然と信頼関係が生まれ、お互い助け合うようになる。
ただ、訓練に耐えられない者は、脱走を試みたり、自殺未遂事件を起こしかけたりすることもあったが、多くは仲間同士励ましあい、助け合った。
親身に人の相談に乗るなんてこともここへ来て初めての経験だと思う。

休日も３日前から「明確な理由」をつけて外出許可をもらわないと基地の外には出られない。
出れたとしても制服での外出となる。

苦しく厳しい教育隊生活を乗り越えられたのも、仲間たちと祐子さんのおかげだ。
手紙や電話だけではあったが、ただ励ますのではなく、時には叱り、時には優しい言葉で僕を支え続けてくれた。

このような厳しい生活を続けると、何にでも感動できるようになる。
時にはきれいな夕焼けに、さわやかな風に、仲間や祐子さんの言葉に感動して涙が止まらなくなることもあった。

僕はこの教育隊を無事に終了させなければいけないもう一つの、いやこれが一番の目標があった。
教育隊を卒業すると日本各地の部隊に配属される。
そこで祐子さんと一緒に暮らす約束をしていた。

教育隊での休日は、外出しない仲間たちと、日がな一日身体を休めながらいろんな話をした。
「ドライブに行きたい」「バイクに乗りたい」「とにかくどこでもいいから遊びに行きたい」と、この年代の若者なら普通にしていることばかりだった。
僕はさしてしたいことも見つからず、「結婚式には呼ぶからな」それだけだった。

そうして、次の配属先が北海道千歳基地にある第２航空団に決まり、無事に教育を修了することができた。