1月18日から始まった全日本卓球選手権大会、
女子シングルス１回戦。カコッ、カコッという小気味良い音が響き渡る。
選手たちの淡々と続けられるラリー。とその時。
どよめきとともに観客の視線がもれもなく、ひとりの女性選手へと向けられた。
　左肩を大きく露出させた白のワンピース。プリーツのミニスカート。
栗色の髪に乗せられているのは髪飾りのマーガレット。
襟付きポロシャツに短パン姿といった他の選手に混じってひとり、
四元だけが、あたかもフィギュアスケート選手のような煌びやかさを醸していた。

意外にも卓球では、ウェアの規定は特に定められていない。
協会が認める範囲内であれば、好きな衣装で出場することが可能なのだ。
だが、四元ほど“過激”な衣装で試合に臨む選手はほとんどいない。
スポーツ用のルーズソックス姿も、ファンにはお馴染みになっている。
もうひとつ、
フィギュアスケートやテニスでは当たり前の専属メイクを付けているのも、
卓球では四元だけ。
白いマーガレットの髪飾りはシングルス１回戦で審判長の指摘を受け、
試合後に取る羽目になったが、
この騒ぎが逆にマスコミの注目度をグンとアップさせた。
大会後は、テレビや雑誌の取材に追われる毎日だ。だが、
このフィーバーに浮かれているふしは、
この四元には全く見られない。